日本で一番早く花火大会が行われるのは沖縄で、なんと開催は4月。南の島ならではの季節の先取りですが、全国的に多く行われるのが、7〜8月。待ち遠しい花火大会の季節はもうすぐそこです。この日ばかりはお気に入りの浴衣を着て、女らしさを披露してみては！？

ところで、花火の由来をご存知ですか？　そもそも花火は中国で発明され、1543年ポルトガル船による鉄砲伝来とともに日本に伝えられました。そして現在のように花火が打ち上げられるようになったのは、江戸時代。1733年に凶作や疫病を追い払うことを祈願して、隅田川で花火を打ち上げたのが始まりです。それをとり仕切っていたのが、花火商の鍵屋。そして鍵屋から1810年に暖簾わけしたのが、玉屋。「かぎや〜」「たまや〜」という掛け声は、見事な花火の競演を褒めたたえた、当時の名残りというわけです。

花火は世界中で作られているものですが、精巧で華やかな日本の花火は、世界一と呼ぶに相応しいでき栄え。日本の花火の特徴はまんまるの形。2重3重と花開き、そして2回3回と色や光が変化する手法は、現在日本だけの技術のようです。手先の器用な日本人が作り出した、どこから見てもまんまるの艶やかな花火。この夏も日本の風情を大いに楽しみたいものですね。

	ギネスブック公認、直径800ｍの大花火
	400年の歴史を誇る「片貝まつり」

東京湾花火大会などで打ち上げられる1尺玉の花火が、東京で一番大きいとされる花火。それをゆうに越す世界最大の4尺玉の花火が、毎年9月9日、10日に開催される、新潟県小千谷市の「片貝まつり」で打ち上げられます。このお祭りは約400年も続く歴史あるもの。今年は9日が日曜日なので、コレディも観覧のチャンスです！
※毎年かなりの混雑が予想されますので、ご注意ください。

   >>新潟県 小千谷市 ホームページ

	日本人の心を映す、ほのかな煌めきの美しさ
	ネズミ花火とともに江戸時代より続く伝統

チリチリと煌めくほのかな灯りに風情を感じる、線香花火。しかしその大半が中国製で、国産のシェアは5％ほど。国産の線香花火はわずか1分という時間でありながら、牡丹→松葉→柳→ちり菊と様々に変化していき、その姿はまさに芸術品。秋田県の横手市では、この国産線香花火を使った、全国線香花火大会が催されています。

   >>社団法人 横手市観光協会

花火師の世界…頭に思い描かれたイメージは体力勝負の男社会でしたが、その職人の世界で修行中の、新人女性花火師さんがいます。それが、花火師歴2年の反田史恵さん。

「『幼心に惹かれた打ち上げ花火を自分の手で実現させたい』美術に携わった大学時代を通して感じたこの思いが、花火師の道を歩き始めたきっかけです。自分はまだ花火師になりたてですが、実際に作った花火が打ちあがる瞬間は、本当に楽しい。うちの会社では海外での打ち上げも行っているのですが、いつかは自分で手がけた花火を海外で打ち上げてみたい！そんな夢を描きつつ、日々仕事に励んでいます。」

そんな、反田さんの勤める丸玉屋小勝煙火店の花火は、東京では『隅田川花火大会【7/28（土）】』『調布市花火大会【9/29（土）】』などで見られます。反田さんおすすめの、菊の花束のような『輪菊千輪』もお見逃しなく！