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日に日に存在感を増している中国。国際社会情勢と似たような縮図がDC内にも生まれています。
ニクソン大統領訪中をきっかけに両国の国交が開いたのが1972年。
その際中国から平和と友情のシンボルとして国立動物園に贈られて以来、パンダはワシントン中の人気者！2005年７月に園内で泰山(Tai Shan)が誕生した際の騒ぎは大変なものでしたよ〜。
そして35年の月日の間に両国の関係も随分変わりました。
当初、１月に数億米ドル相当だった中国からの輸入量は、今や1日10億ドル。国の顔となる中国大使館も、現在2億ドル（240億円）をかけた大規模工事が、2008年完成予定を目指し、着々と進められています。
勿論忘れてはならないのは中華街。数年前まではゲットーであったこの地域はいまや高級マンションや各種有名店の新店舗が立ち並ぶ、ホットスポットに早変わり！また、ベライゾンセンターで行われるＮＢＡの試合や有名歌手のコンサートにみんな酔いしれています。
中華街と聞くと真っ先に私の頭によぎるのは「チャイバス」。主要都市の中華街を結ぶこの長距離バスサービスを利用するとＤＣからＮＹは約5時間。驚くべきはその値段。片道＄20、往復＄35！私もこの2年間、かなり愛用してきました。
2年前は周囲に怪しまれていたこのサービスも今や乗客は中国人のみならず、色んな人たちが活用してます。ＮＹ旅行の際には是非チャイバスに乗ってＤＣにも寄ってみてください♪
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| 僕の動物仲間達も街中で見つけてね |
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お買い物にGeorgetownのM St.とWisconsin Ave.は欠かせません。
時間があればWisconsinを北上してみてください。
有名ブランド店以外にもこじゃれた個人店やレストランが沢山立ち並びます。
レアなお土産探しもこの辺りならきっと・・・。
見晴らし抜群の公園も通り越し、足が疲れてきた頃に「緑の看板」が目に入るでしょう。
しかしせっかくの旅行。いつもと違ったところを試してみませんか？
スタバの向かいにあるのはEinstein Bros. という全米各地にあるチェーン店。
http://www.einsteinbros.com/index.cfm/fuseaction
/Home.Main
カウンターでカップチーノやラテ頼むのもよし！
自分で5種類のポットから選んで飲むのもなおよし！！その名も‘Darn Good Coffee’。
お腹も空いたら熱々でとろけるチーズのPaniniも召し上がれ♪
ロゴやポスターがとっても可愛らしく、一息つくにはぴったり。
そしてもう一つの穴場観光地。それはリンカーン像の北側にあります。
(Constitution Ave. ＆ 23d) そこにくつろいで座っているのは天才科学者。
なかなか大きく愛嬌満点なので必見です！
道路からは隠れてるので、頑張って探してみてください♪ |
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| ‘Darn good coffee’ |
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9:00 昨晩ブリックスケラーでビールを少々飲みすぎた為、二日酔いと共に起床
この店は世界各国からのビールが1000種類以上も集まる、ビール愛好者の天国。
10:00 洗濯をしに建物の地下へ
新しいマンションでは各部屋に備え付けの洗濯機・乾燥機があるのは普通だが、DC市内の大半の建物は築何十年・何百年と非常に古い。その為、建物の構造上、洗濯機・乾燥機は共同のところが多い。
12:00 軽く食べてからジョギング
至るところでみんな走っている。人気ルートはポトマック川や国立公園の森林といった様々な景色が楽しめるロック・クリーク・パークウェイ。サイクリングもオススメ。市内南北を結ぶこの道は非常に特徴的。渋滞緩和の為、朝と夕方のみ車線が一方通行になる。最初は混乱するが、慣れると非常に便利で親しみが湧く道。
14:00 買い物をしに外出
今年はほとんどの日はコートもいらず、車を雪の中から救出する必要もなし。もしや地球温暖化の影響か！？
14:15 ダウンタウンで突如渋滞
交通事故？いやいや、どこかの国の大臣様が車列でお通りの様子。またかぁ・・・。
16:00 買い物のついでに国立肖像美術館に立ち寄る。
昨年7月に改装工事が終わり、中身が更に充実。世界最大の博物館及び研究部門を総括するスミソニアン協会のものである為、他の博物館と同様、入場料は無料！
17:30 本屋で雑誌を立ち読み
さっきの地球温暖化が頭にひっかかり、ナショナル・ジオグラフィックを購入。
この「ナショナル・ジオグラフィック（米国地理学協会）」の本部はDCにあり、建物の中は見学可能です。
18:00 初めて足を運ぶArdeoでちょっと贅沢な食事
DCでは年に2回、レストランウィークというイベントがある。今回は1/8〜14までの一週間。この間は数多くの参加レストランが特別価格でメニューを用意し、競って自分の店をPRする。
普段ははなかなか立ち入れない高級レストランでも食事が出来るチャンス。今回は2007年にちなんで価格はランチ：$20.07、ディナー：$30.07一律。勿論、通常メニューを注文しても大丈夫。白身魚（Grouper）のムニエルが非常に美味しかった！
20:00 テレビドラマ「24」の2時間スペシャルに釘付け。
このドラマは内容が政治的なだけあり、DCでは大人気！1/14から第6シーズンが開始！
23:00 明日からの仕事に備えて就寝の準備・・・あ、明日は祝日だった☆
1月15日はキング牧師の誕生日
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| 例年は雪が降るとこんな感じに・・・ |
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どの町でも見かける黄色いMマーク。アメリカ発のこのファーストフードは今や世界各国に広がり、アメリカ文化の一つのシンボル的存在とも言えますよね。
しかし、ワシントニアンに最も愛されているバーガーは「赤と黄色」ではなく「紅白」のお店。
1986年に個人経営で始まり今やアメリカの東海岸１１州＋DCで展開されている”Five Guys”はワシントンの有名地域雑誌で６年連続「ベストバーガー」に輝く有名チェーン店。メニューはたったの４種類。しかし１２種類以上にも及ぶトッピング（無料）をのせていくと、マイ・バーガーがつくれちゃいます！
私の一押しは「Little Bacon Cheeseburger」♪。ベーコンのカリカリ具合は◎。大小サイズを選べるのもアメリカでは珍しい気遣いです。そして皮付きジャガイモ使用のフライドポテトは一度口にするとやめられない絶品☆ピリ辛党なら塩味ではなくCajunシーズニングに挑戦を！
新鮮な素材利用をモットーとし、カスタマイズのコンセプトを打ち出すFive Guys は、是非とも日本に進出してほしいお店の一つです♪
http://www.fiveguys.com/menu.html |
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| fiveguysは今日も人気 |
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